Le counseling est l’utilisation compétente et raisonnée d’une relation pour faciliter la connaissance de soi, l’acceptation et la croissance émotionnelle, ainsi que le développement optimal des ressources personnelles.  Le but général des conseillers est de donner l’occasion aux gens de travailler à vivre de façon plus satisfaisante et en utilisant davantage ses propres ressources. Les relations de counseling varient selon les besoins, mais elles peuvent avoir pour objet des problèmes de développement, la prise de conscience et la résolution de problèmes précis, la prise de décisions, le traitement d’une crise, le développement du discernement et de la connaissance de soi, la résolution de sentiments de conflits intérieurs ou l’amélioration des rapports avec autrui.

Il n’est pas possible de faire une distinction généralement acceptée entre le counseling et la psychothérapie. Si certaines traditions bien établies utilisent les termes de façon interchangeable, d’autres font une distinction entre eux. Les différences sont plus liées à la formation et aux intérêts du psychothérapeute ou du conseiller et au milieu dans lequel il travaille, qu’à une différence intrinsèque dans les deux activités. Un psychothérapeute œuvrant dans un hôpital a plus de chances de travailler avec une clientèle ayant des  troubles psychologiques graves plutôt qu’avec une clientèle ayant des problèmes pour lesquels on consulte généralement un conseiller.

En cabinet privé, cependant, un psychothérapeute a plus de chances de rencontrer des clients dont les problèmes  sont  moins sévères. De même, en cabinet privé, le travail d’un conseiller et celui d’un psychothérapeute se recoupent.Cependant, les conseillers qui travaillent pour des organismes bénévoles ou en milieu scolaire, que ce soit dans une école ou un collège, se concentrent en général  davantage sur les problèmes courants et les difficultés de la vie quotidienne plutôt que sur les troubles psychologiques graves.  Notons que plusieurs d’entre eux ont les compétences nécessaires pour offrir un service thérapeutique qui serait appelé psychothérapie dans n’importe quel autre contexte.

De 2008 à 2010, le Groupe de travail sur le projet (GTP) pour la mobilité de la main-d’œuvre, fondé par RHDCC, fit une recherche sur la gamme de titres, définitions et champs d’application de la profession du counseling au Canada et à travers le monde. Basé sur cette recherche et un sondage pan-canadien des praticiens qui travaillent dans divers milieux tels que la pratique privée, écoles, universités, organismes et soins de santé, une définition du counseling et un champ d’application validé de la profession ont été établis.Les résultats de la recherche avec des praticiens canadiens à travers le pays ont confirmé une compréhension que la « profession du counseling » est un terme générique étant inclusif de plus de 70 titres professionnels y compris ceux énumérés ci-dessous:

La carte ci-dessous indique quelles provinces réglementent présentement le counseling et la psychothérapie. Malgré l’utilisation de termes différents tels que « psychothérapeute » et « conseiller/ère thérapeute » en tant que titres professionnels dans différentes provinces, les professions partagent des champs d’exercice, codes de déontologie, normes de pratique, normes de préparation, ainsi que des critères de développement professionnels comparables. Vous pouvez cliquer sur chaque province pour en savoir plus sur le statut réglementaire ou les activités en cours.

Les provinces en ROUGE réglementent présentement la profession de Conseiller/ère thérapeute : Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick et l’Île-du-Prince-Édouard. Veuillez noter que l’Alberta est réglementée, mais le collège n’est pas encore proclamé.

Les provinces en ORANGE réglementent la psychothérapie: Ontario et Québec.

Les provinces et territoires en BLEU ne sont présentement pas réglementés ou ont des activités d’entamées pour obtenir la réglementation.

Les praticiens qui déménagent d’une province ou d’un territoire à l’autre doivent comprendre et respecter les exigences de la pratique là où ils s’installent. Les praticiens qui fournissent des services virtuels interterritoriaux doivent se conformer aux exigences de la pratique là où le praticien et le client sont situés, ce qui constitue une pratique exemplaire. Les praticiens doivent s’assurer que leur assurance responsabilité professionnelle offre également une couverture dans la province où ils se trouvent (ainsi que dans la province où se trouve leur client, si elle est différente de la leur).